Stenocereus pruinosus als landbouwgewas
In het verleden zijn veel landbouwgewassen door de mens gecultiveerd en verspreid. Onderzoek naar de herkomst van Stenocereus pruinosus heeft tot nieuwe inzichten geleid.
Foto door Bertus Spee, vindplaats Oaxaca, langs de MEX 190 bij km 78.
De verspreiding van cactussen en vetplanten door de vroege bewoners heeft al heel wat puzzels opgeleverd. Dat komt omdat als een plant wordt beschreven het niet meer duidelijk is of het oorspronkelijke planten zijn of wel als landbouwgewas verspreidde planten.
Stenocereus pruinosus is een zuilcactus die al vanaf de prehistorie wordt verbouwd vanwege de zeer aantrekkelijke vruchten (pitaya). De vruchten van de Stenocereus pruinosus worden beschouwd als de beste. Een Mexicaans team heeft onderzoek uitgevoerd naar Stenocereus pruinosus die staan in tuinen, in aangelegde 'bossen' en in het wild. De indianen die deze soort verbouwen houden er een zorgvuldig selectieproces op na, waarbij gestreefd wordt naar variatie in de vruchten.
Uit het onderzoek is naar voren gekomen dat door dit selectieproces er een grotere rijkdom in DNA bij deze cactus soort is ontstaan, dit in tegenstelling tot de echte 'wilde' soorten. Door deze ontdekking denkt men een beter inzicht te krijgen in de manier waarop planten zijn verspreid en gecultiveerd in het verleden.
Bron: Oxford University Press (2010, August 25). Cactus genes connect modern Mexico to its prehistoric past. ScienceDaily. Retrieved
